Dalam industri kimia dan metalurgi, penggunaan meluas asid sulfurik dan alkali natrium menghasilkan air sisa yang mengandungi Na+ dan SO42-, menghasilkan sejumlah besar air sisa sulfat. Industri kimia arang batu merupakan sumber utama air sisa natrium sulfat. Dalam rawatan-air sisa bersaliniti tinggi daripada loji kimia arang batu, untuk mencapai "nyahkan sifar", garam sering diperolehi melalui kolam sejatan, sejatan terma dan sejatan berbilang kesan, yang seterusnya menghasilkan kuantiti natrium sulfat yang banyak sebagai hasil sampingan. Malah, natrium sulfat dijana sebagai hasil sampingan dalam banyak bidang seperti pertanian, industri, dan perlindungan alam sekitar. Garam kristal hasil sampingan ini bukan sahaja mempunyai kestabilan yang lemah dan ketulenan yang rendah tetapi juga menimbulkan risiko pencemaran sekunder.
Menyalurkan air buangan kaya natrium sulfat-yang tidak dirawat ke dalam persekitaran akuatik akan membawa kepada peningkatan kemasinan, membahayakan kemandirian organisma akuatik secara serius, mengurangkan kualiti air dan menyebabkan ketoksikan ringan kepada manusia. Apabila kepekatan sulfat dalam air minuman melebihi 600 mg/L, ia boleh menyebabkan cirit-birit pada orang. Apabila kepekatan melebihi 1000 mg/L, ia boleh menghalang rembesan jus gastrik dengan teruk dan menghalang penghadaman. Apabila dibuang ke tanah ladang, ia boleh merosakkan struktur tanah dan mengasidkan air bawah tanah, di samping memberi kesan negatif kepada tanaman, menyebabkan hasil dan kualiti tanaman berkurangan.
